OpenAI内部の緊張はピークに達し、理事会とサム・アルトマンの対立はついに「解任」というかたちで爆発します。
しかし、それは「安全性を守る理事会 vs 暴走するCEO」という単純な図式ではなく、嘘と情報非対称、人心掌握術、そして700人以上の社員の集団行動が絡み合った、きわめて複雑な権力闘争でした。
本エピソードでは、サム・アルトマン解任劇のきっかけとなった内部告発、サツキヴァーとミラ・ムラティの複雑な立場、Google Meet上で突然告げられた解任、社員とMicrosoftの動きによって「理事会の反乱」が一気にひっくり返っていくプロセスを追います。
目次
00:00 前回までのあらすじ
00:50 OpenAI内部での権力争い
07:00 サツキヴァーが動き出す
08:05 ミラ・ムラティのサムに対する分析
11:26 本当にサム・アルトマンをトップに置くべきか？
15:35 解任劇、開幕
18:30 Google Meetで解任される
20:26 サムの逆襲はじまる
21:23 社内の温度感の違い
24:00 急展開、研究者たちの流出はじまる
25:40 理事会とミラ・ムラティの間の誤解
27:11 社員の反応に驚愕するサツキヴァー
30:30 理事会全員の解任要求とサム復帰の署名
31:48 解任劇、決着
32:39 次回予告
エピソードの概要
今回のエピソードでは、次の5つの流れを中心にストーリーが展開します。
理事会人事をめぐる権力争いと、不信感の積み上がり
GPT-4リリース前後の時期から、OpenAI理事会の人選をめぐる権力争いが激化
Tasha McCauley と Helen Toner ら「安全性・公益重視」の理事たちは、サム・アルトマンとグレッグ・ブロックマンが自分たちに近い人物を理事に送り込み、理事会を実質的に支配しようとしているのではないかと疑い始める
Adam D’Angelo（Quora CEO）についても、チャットAIプロダクトの展開がOpenAIと競合しうるとして、サム側から「利益相反」を理由に解任要請が出されるが、これが逆に理事側の不信感を増幅
Microsoftとの合同倫理委員会の承認状況を、Slack上で誇張して伝えていたことや、Jony Iveとの提携、個人ファンドや半導体プロジェクトへの関与など、サムがどこまでオープンに情報共有しているのかが疑問視されていく
「人類全体の利益のための非営利」として設計されたはずのOpenAIが、サム個人の影響力拡大や私的利益のために利用されているのでは、という懸念がEA系理事の間で高まっていく
サツキヴァーとミラ・ムラティが見ていた「有害な経営スタイル」
共同創業者イリヤ・サツキヴァーは、何年も前からサムの経営スタイルに違和感を抱え続けており、メールでもその懸念をサムに伝えていた
サツキヴァーはヘレン・トナーに対し、「ミラ・ムラティとよく話すべきだ」とメールで示唆し、内部の状況を共有するよう促す
ミラ・ムラティは、副社長としての立場からサムを観察し、その「有害なスタイル」を次の2点に整理していたとされる
自分の思いどおりに物事を進めるためなら、多少の出任せや誇張もいとわずに話をする
それがうまくいかないと見るや、相手の信頼性を傷つけたり、対立を煽ったりして、自分に有利な落としどころへ持っていく
同じ仕事を複数人に約束する、人のプロジェクトを横取りする、長期交渉中の条件を勝手に変えるなどのエピソードが積み重なり、社内でも「サムとブロックマンをAGIの舵取り役として信用しきれない」という空気が一部で広がる
こうしたミラのフィードバックや、サツキヴァーからの情報提供が、理事会側には「解任を正当化するための重要な証拠」として解釈されていく
解任劇の開幕と、Google Meetで告げられたクビ
2023年11月16日、サツキヴァーと3人の独立理事（Toner、McCauley、D’Angelo）はビデオ通話でサムとブロックマンに解任を告げることを決定
ミラ・ムラティには「暫定CEOを引き受けてほしい」と事前に打診があったものの、解任理由の説明は曖昧なまま
翌17日、ラスベガスに滞在していたサム・アルトマンは、Google Meetにログインした瞬間に異様な空気を察し、その場で解任を告げられる
サムが求めた具体的な理由に対して、理事側が示したのは「理事会とのコミュニケーションにおいて一貫して率直ではなかった」という抽象的な説明のみ
公開されたブログポストにも同じ文言が並び、サム本人はもちろん、社外の友人（Airbnbのブライアン・チェスキーら）からも「事前の調査も具体的な説明もない解任は異常だ」という反応が返ってくる
一方ミラは、「自分もサムのやり方には違和感があるが、このレベルの説明で解任を正当化できるのか」という強いモヤモヤを抱えたまま、Microsoft対応など外部調整に走り回ることになる
社内の温度差、研究者の流出、そして追い込まれる理事会
解任の翌日、全社会議でミラとサツキヴァーは社員からの質問攻めにあうが、理事会側の説明は最後まで具体性を欠いたまま
一部の社員はEA系理事と同様の懸念を共有していたものの、大多数の社員にとっては「急な解任」と「納得できない説明」によって理事会への不信感が一気に高まる
ちょうどこのタイミングで、900億ドルの企業価値を前提とするセカンダリー取引が進行しており、多くの社員が「人生を変えうるリクイディティ・イベント」を目前にしていたことも、怒りと不安を増幅させる
CSOのジェイソン・クォンら幹部は「一貫して率直ではなかった、以上の説明が必要だ」と理事会を詰め、社員代表として理事会との合同ミーティングを要求
理事会側は「我々は社員にも投資家にも説明義務を負わない。最優先は人類を守ることだ」という建前を繰り返すが、現場との温度差は埋まらない
同時に、サムとブロックマンのXポストをきっかけに、OpenAIを退職していく研究者がSNS上で次々と意思表示を始め、理事会は想定していなかったレベルの「組織崩壊リスク」に直面する
700人超の署名、Microsoftの圧力、そして「5日間のブリップ」
理事会は新CEOとしてEmmett Shearを指名するが、社内Slackでの告知には中指スタンプが押されるなど、社員側の反発はむしろ加速
Satya NadellaはX上で、サムとブロックマンをMicrosoftに迎え入れる方針を表明し、「OpenAI社員も同水準で採用する」とメッセージを発信
これを受けてOpenAIの社員770人のうち700人以上が、サムとブロックマンの復帰、理事会全員の辞任を要求し、受け入れられない場合はMicrosoftへ移籍する意向を示す署名付き書簡を提出
驚くべきことに、この署名には解任の中心人物だったサツキヴァー自身も名を連ねており、X上で「行動を深く後悔している」と表明する事態に
追い詰められた理事会は、Adam D’Angeloを残しつつ、新たな理事としてローレンス・サマーズら外部人材を迎え入れる案を受け入れ、サム・アルトマンのCEO復帰と「外部調査の受け入れ」で合意
サムは理事としては復帰しないという条件をのみつつ、実質的には再びOpenAIのトップとして組織を率いる立場に戻る
2023年11月16日から21日まで、わずか5日間で起きたこの一連の出来事は、OpenAI内部で「blip（一瞬のノイズ）」と呼ばれつつも、ガバナンスと権力構造の根本的な問題を浮き彫りにする事件となった
Takeaways
OpenAI理事会の人事をめぐる権力争いは、単なる「安全派 vs 成長派」の対立ではなく、嘘と情報非対称、支配権争いが複雑に絡み合った構図だった
サム・アルトマンの「出任せも辞さない説得スタイル」と、気に入らない相手の信頼性を傷つけて自分に有利な落としどころへ誘導するスタイルは、EA系理事やミラ・ムラティにとって明確なリスク要因として見えていた
理事会はミラやサツキヴァーからのフィードバックを「解任の根拠」として解釈したが、当人たちは必ずしも解任という結論まで想定しておらず、そのズレが後の混乱を増幅させた
「人類全体の利益」を掲げる非営利構造と、「900億ドル評価のセカンダリー」という巨大な経済インセンティブが同居していたことが、社員・理事会・サムの利害をさらに複雑にした
Microsoftという強力なパートナーが、サムとブロックマン、そしてOpenAI社員の「受け皿」として存在していたことが、理事会の交渉力を決定的に削いだ
研究者・エンジニアを含む700人以上の社員が、署名というかたちで一斉に行動したことが、ガバナンス上は強い権限を持つはずの理事会を実質的に機能不全へ追い込んだ
サツキヴァーは「人類の安全」のために動いたつもりが、社内外から激しい批判を浴び、最終的には自らの行動を悔いるという、象徴的な立場に追い込まれた
この5日間の「blip」は、非営利の上に営利子会社を載せ、株を持たないCEOが巨大なAI企業を率いるという、前例のないガバナンス設計の限界点を示す事件でもあった
参考文献
このシリーズは、以下の書籍の内容をもとに構成・考察を行っています。
『サム・アルトマン：「生成AI」で世界を手にした起業家の野望』
ニューズピックス
キーチ・ヘイギー (著), 櫻井祐子 (翻訳)
https://amzn.to/4oIL1JV
次回予告：サム・アルトマンは何を夢見るのか
次回のエピソードでは、OpenAI内部の解任劇から少し距離を置き、再び「サム・アルトマンという個人」にフォーカスを戻します。
・スタンフォード中退、Loopt売却、Yコンビネータ、OpenAI設立、解任劇…これまでの人生の軌跡から浮かび上がる、サム・アルトマンという人物像の全体像
・核融合、半導体、バイオ、ロボティクスなど、彼が近年投資している領域から読み解く「サムが本当に実現したい未来」
・サム・アルトマンが「すでに多くを手に入れた」今、なお執着している権力・影響力・テクノロジーとは何か
・今後数年、彼がどの分野・どの文脈でニュースに現れ続けるのか、そのロジックを整理していきます
サム・アルトマンの野望と、これからの数年先を占う回としてお届けします。ぜひ次回もお楽しみに。では、また👋
Lawrence
